三
棉花地里是虫子繁育后代的温床。宽大、阴凉的棉花叶，像一道天然屏障，遮挡住骄阳对小虫子的炙烤。白色的蝴蝶，黑色的罪恶。一只只飞翔在棉花地。在一片叶子的背后，在生长叶片的牙尖，两两交欢，然后留下它们甜蜜的恶果。那些密密麻麻的黑色虫卵，整齐一致地排列在叶片上，表面光滑圆润，颜色晶莹透亮，看上去饱满、健康。这是一种生长极快的小虫子，在高温的作用下，一夜之间四处蠕动。
小小的虫子，针尖那么一点点，它的生命力和它的破坏力是巨大的物种都不可能比拟的。从它出生的那一刻它就开始肆虐叶片，躯体经过的地方，叶片焦糊一片，颜色发黄，叶片蜷曲，像火烧过。小虫子爬过叶片之后它开始寻找花骨朵——那些正在成长中的花孽，三角形的，刚刚像豆粒一般大小时，小虫子已经对它充满兴趣。
潮湿的清晨，露水滑在地下，小虫子大摇大摆地走进花孽里，风吹田野，极致的清凉在小虫子梦幻般的身旁。那是怎样一个舒适悠然的姿态，遍地美味佳肴，唾手可得。空旷的大地上飞鸟掠过，微风里带着夏天的气味。太阳伸出血红的长舌，一遍遍舔试田野中的清凉。虫子肆虐过的花萼在阳光的照射下掉落下来，一个个垂头丧气，无精打采，像得了绝症的患者，已经生命垂危。花萼没有盛开已经夭折。风在轻轻吹，棉花地一片腾腾杀机。
在枝叶繁密的棉花地，花孽掉落。这是棉花的悲哀，土地的悲哀。空落落得棉花枝茫然无措，耽误一个早上就要耽误一个秋天，结不了果实的棉花徒然长在田地，我惊慌失措，折下那些空枝，弃之在地。一株株没有果实的棉花正在白白浪费土地，它会更加疯狂地生长，无用的枝叶随处都是。栽棉花的初衷并不是这样，对田地的渴望并不是这样，土地上的意外经常措手不及。
我们喷施农药，用绿色塑料喷雾气。自从淘汰了像铁桶似的老式喷雾气，这个新式喷雾器轻便又便捷，一边喷药一边压气，速度快而雾状水珠喷施的十分均匀。科技的进步是对农业最大贡献，马克思的言论在土地上得到最有力的证实。
倘若这种喷雾气再制造得坚固一些，再经用一些，真是一件两全其美的事了，既节约了力气又没有耽误工夫，而且把害虫消灭的一干二净。仅仅是不坚固这一点，使喷雾器成了我们最怕用坏的农具。常常因为一个小小的垫片一个喷头，或者是水葫芦漏水、卯头不压气、销子磨断等等意想不到的情况，我们一身药水在地里干着急而无法进行工作。这样的时候，修理又没有零件和工具，眼看要完成的事无法完成，常常沮丧得要把喷雾器砸碎。
我常穿一件最破旧的衣服去打药，用平板车拉了水，有一回刚刚灌满两桶水，没有平衡好板车，车子扑把了，水桶摔下来，洒了水，桶也摔烂。气急败坏地重新去借一个桶灌水，慌乱而急躁。
棉花地里的空气浓稠，像一锅滚开的水在沸腾。打药的人多，人们都发现了虫子，买了1605，也有菊酯类新药，治棉铃虫效果最好，一瓶药十六块钱。用拧下来的药瓶盖子量药，一喷雾器四盖或五盖。白色的药剂像奶水，浓稠、绵密。倒进水里，在水里扩散开，溶解为浓度稀薄的奶水。这些喂养虫子的奶水，直接对着虫子喷去，会看到虫子触到药水时的情景，它首尾相连，站立不稳，接着咕噜一下掉落。打过药的棉花地一派清爽，散发着农药的气味。虫子已经没有踪迹，尸体也不知去向。棉花孽逐渐坐在果枝上，棉桃从花中孕育出来。
那天我和村里人一样打了一天药，筋疲力尽地拉车回家，我想到家喝一杯清水，想把身上的汗液和药水清洗干净，想吃上一顿做好的饭。我几乎没有力气走路，我拉着车子，似乎是车子架着我走。模模糊糊的视力，神智有点不清，脑门上仿佛带着一个沉重的紧箍咒。我怀疑是中暑现象，前脚打后脚走进家门口，一屁股坐在门口的木墩上，依在墙上一动不动。我还没有暖热木墩，还没有闭一下眼睛的混沌，我听到前院凄厉的、震颤的喊声：来人啊，菊花喝药了。
我瞢地一下弹跳起来，站起就往前院跑。长生正抱着嘴吐白沫的菊花往嘴里灌水。菊花已经不省人事，一点水也没有灌进去，脖子和身上流满水。我大声喊：送医院啊！来人啊，快来人。没有人听见，我飞快地跑到四婶五婶家，嫂子家，喊来一群女人。手忙脚乱地把菊花抬到车子上，长生飞一样直奔医院。
灌肠洗胃是施救的第一步，菊花一阵一阵吐着药水，身体不停地抖动，像一个安了自动装置的仪器，隔一会，她蹦一下。菊花脱离了危险，还没有清醒过来。菊花的娘家母亲和父亲哥哥都来了，长生一声不响地溜走了。长生的父亲母亲蹲在地下，低着头，犯罪一般，任菊花的父亲母亲指着鼻子数落。
菊花的父母亲在医院里照顾菊花，长生溜走之后再也没去。菊花的父母亲愤怒无比，菊花恢复过来，被接到了娘家。菊花在娘家住了一个多月，长生没有去看菊花，别说去接菊花回来。菊花的父母亲后悔去医院看菊花，后悔把菊花接到自己家。他们希望长生来一次，给菊花一点面子就回家好好过日子。
后来菊花自己回到家里。
我们去看菊花，菊花的婆婆正在把两个孩子给菊花送过来。菊花搂着孩子，泪水哗哗。
那次风靡了棉花地的虫子，不仅制造了菊花家的苦难，村子里还有四家不同性质的争吵，摔了碗，打了孩子，骂了爹娘，鸡狗都跟着遭殃，另外有两个中暑的，我也轻度中暑，夜里噩梦连连，第二天开始发高烧。
(责任编辑：欧阳青岚)
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