一、作者：前苏联作家高尔基。《童年》是高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的第一部（其他两部分分别为《在人间》、《我的大学》）。
二、主要内容
它讲述的是阿廖沙（高尔基的乳名）三岁到十岁这一时期的童年生活。小说从“我”三岁丧父后，随母亲去投奔外祖父写起，到外祖父叫“我”去“人间”混饭吃结束，生动地再现了19世纪七八十年代俄罗斯下层人民的生活状况。外祖父开了家染坊，但随着家业的衰落，他变得吝啬、贪婪、专横、残暴，经常毒打外祖母和孩子们，狠心地剥削手下的工人。他还暗地里放高利贷，甚至怂恿帮工小茨冈去偷东西，还骗走他的工钱。格里戈里一生受尽了他的剥削，失去劳动能力后被赶出家门，沿街乞讨。一天，阿廖沙出于好奇，把一块白桌布投进染缸里染成了蓝色，结果被外祖父用树枝抽得失去了知觉。阿廖沙的外祖母是最疼爱他的，而外祖父则与之相反，他不爱人，总是寻找人的罪恶，惩罚人。
阿廖沙的母亲由于不堪忍受这种生活，便丢下了他，离开了这个家庭。后来，外祖父迁居了，母亲在一天早晨突然回来了。开始，她教阿廖沙认字读书，但是，生活的折磨使她渐渐地变得漫不经心，经常发脾气。后来母亲的再婚，婚后生活是不幸福的，她经常挨丈夫打。由于和后父不合，阿廖沙又回到外祖父家中，这时外祖父已经全面破产！他们的生活也越来越困苦。为了糊口，阿廖沙放学后同其他孩子们合伙拣破烂卖。同时，也感受到了友谊和同情。他以优异的成绩读完了三年级，就永远地离开了学校课堂。这时候阿廖沙母亲逝世，他埋葬了母亲以后，不久便到“人间”去谋生。
两个舅舅也是粗野、自私的市侩，整日为分家和侵吞阿廖沙母亲的嫁妆争吵斗殴，疯狂虐待自己的妻子。可怜的小茨冈最后竟死在两个舅舅逼他扛走的十字架下。在这样一个弥漫着残暴和仇恨的家庭里，幼小的阿廖沙过早地体会到了人间的痛苦和丑恶。
然而就是在这样一个可怕的环境里，也不乏温暖与光明。这就是以外祖母为代表的另外一些人，另外一种生活。外祖母慈祥善良，聪明能干，热爱生活，对谁都很宽厚忍让，有着圣徒一般的宽大胸怀。她如一盏明灯，照亮了阿廖沙敏感而孤独的心，她还经常讲一些怜悯穷人和弱者、歌颂正义和光明的民间故事给阿廖沙听，那些故事和童话，不仅培育了阿廖沙对民间创作的热爱，而且最早教会了小阿廖沙以人民的道德理想辨别善与恶，使他产生了对正义事业和美好生活的向往。外祖母总是以慈善、宽厚的胸怀，关爱着她身边的每一个人。她对阿廖沙的影响，正像高尔基后来写的那样：“在她没有来之前，我仿佛是躲在黑暗中睡觉，但她一出现，就把我叫醒了，把我领到光明的地方……是她对那世界无私的爱丰富了我，使我充满坚强的力量以应付困苦的生活。”
另外，还有善良、乐观、纯朴、富于同情心的“小茨冈”（伊凡）； 忠厚、老实、正直、勤劳的老工人格里戈里、献身于科学的知识分子“好事情”，以及阿廖沙先后遇到的许许多多的好人，他们都是阿廖沙的良师益友，都给过他以力量和支持，使他在黑暗污浊的环境中仍保持着生活的勇气和信心，使他看到了光明，并相信黑暗终将过去，未来属于光明，并逐渐成为一个坚强、勇敢、正直和充满爱心的人。正是这些善良平凡的“普通粗人”哺育培养了阿廖沙对生活的积极态度和反抗精神。
三、艺术风格
作为一部自传体小说，《童年》讲述的是作家一段沉重的童年往事。对于他所经历过并在心中留下过伤痛记忆的人和事，那些“铅一般沉重的丑事”，作家在叙述的时候，心情不可能是轻松的，因为这部小说的基调在整体上显得严肃、低沉。但另一方面，小说是以一个小孩的眼光来描述的，这样就给一幕幕悲剧场景蒙上了一层天真烂漫的色彩，读起来令人悲哀但又不过于沉重，使人在黑暗中看到光明，在邪恶中看到善良，在冷酷无情中看到人性的光芒，在悲剧的氛围中感受到人们战胜悲剧命运的巨大力量。（阅读感受）
四、人物形象——典型情节——性格特征
1、阿廖沙（即“我”）：听外祖母讲故事，还有乐观纯朴的小茨冈、正直的老工人格里戈里、献身于科学的知识分子“好事情”，都给过阿廖沙以力量和帮助，使“我”在黑暗污浊的环境中仍保持着生活的勇气和信心，并逐渐成长为一个坚强、勇敢、正直和充满爱心的人。
2、外祖母：如一盏明灯照亮了阿廖沙敏感而孤独的心，她还经常讲一些怜悯穷人和弱者、歌颂正义和光明的民间故事给“我”听。慈祥善良、聪明能干、热爱生活、胸怀宽大、善于忍让
3、外祖父：经常毒打外祖母和孩子们，如阿廖沙因染坏一匹布，被他打得昏死过去；狠心剥削工人，暗放高利贷，怂恿帮工偷东西。吝啬、贪婪、专横、残暴。
4、两个舅舅：也是粗野、自私的市侩，整日为争夺家产争吵斗殴，疯狂虐待自己的妻子。自私残暴
(责任编辑：欧阳青岚)
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