在他们对面，那个被人放弃了的马郎德洲，在另一边河岸上遮住了他们。从前在洲上开饭馆的那所小的房子现在关闭了，像是已经许多年无人收拾。
索瓦日先生得到第一条鲈鱼了，莫利梭钓着了第二条，随后他们时不时地举起钓竿，就在钓丝的头子上带出一条泼剌跳跃的银光闪耀的小动物：真的，这一回钓鱼是若有神助的。
他们郑重地把这些鱼放在一个浸在他们脚底下水里的很细密的网袋里。一阵甜美的快乐透过他们的心上，世上人每逢找到了一件久已被人剥夺的嗜好，这种快乐就抓住了他们。
晴朗的日光，在他们的背上撒下了它的暖气;他们不去细听什么了;不去思虑什么了;不知道世上其他的事了;他们钓鱼。
但是突然间，一阵像是从地底下出来的沉闷声音教地面发抖了。大炮又开始像远处打雷似地响起来了。
莫利梭回过头来，他从河岸上望见了左边远远的地方，那座瓦雷良山的侧影正披着一簇白的鸟羽样的东西，一簇刚刚由炮口喷出来的火药的烟。
立刻第二道烟又从这炮台的顶上喷出来了;几秒钟之后，一道新的雷声又怒吼了。
随后好些其他的雷声接续而来，那座高山一阵一阵迸出它那种杀人的哼哈声，吐出它那些乳白色的蒸气──这些蒸气从从容容在宁静的天空里上升，在山顶之上堆成了一层云雾。
索瓦日先生耸着双肩说：“他们现在又动手了。”
莫利梭正闷闷地瞧着他钓丝上的浮子不住地往下沉，忽然他动了一阵酷爱和平者的怒气，反对这些如此打仗的疯汉，接着愤愤地说：“像这样自相残杀，不能不说他们是荒谬。”
索瓦日先生回答道：“真不如畜牲。”
莫利梭正好钓着了一条鲤鱼，高声说道：“可以说凡是有政府在世上的时候，一定都要这样干的。”
索瓦日先生打断了他的话：“共和国就不会宣战了……”
莫利梭岔着说：“有帝王，向国外打仗;有共和国，向国内打仗。”
后来他们开始安安静静讨论起来，想用平和而智慧有限的人的一种稳健理由，辩明政治上的大题目，结果彼此都承认人是永远不会自由的。然而瓦雷良山的炮声却没有停息，又用炮弹摧毁了好些法国房子，捣毁了好些生活，压碎了好些生命，毁灭了许多梦想、许多在期待中的快乐、许多在希望中的幸福，并且在远处，其他的地方，慈母的心上，良妻的心上，爱女的心上，制造了好些再也不会了结的苦痛。
“这就是人生!”索瓦日先生高声喊着。
“您不如说这就是死亡吧!”莫利梭带着笑容回答。
不过他们都张皇地吃了一惊，明显地觉得他们后面刚才有人在那里走动;于是转过眼来一望，就看见贴着他们的肩头站着四个人，四个带着兵器，留着胡子，穿着仆人制服般的长襟军服①〔穿着仆人制服般的长襟军服〕仆人制服是指当时法国所谓大府第或者大旅馆的仆人的制服，那衣服的衣襟长得和一般人的外套相似，并且缀着金色的纽扣和领章袖章，而当时德国的军服正和它相类似。，戴着平顶军帽的大个子，用枪指着他们的脸。
两根钓竿从他们手里滑下来了，接着都落到河里去了。
几秒钟之内，他们都被捉住了，绑好了，抬走了，扔进一只小船里了，末了渡到了那个沙洲上。
在当初那所被他们当做无人收拾的房子后面，他们看见了二十来个德国兵。
一个毫毛茂密的巨灵样的人骑在一把椅子上面，吸着一枝长而大的磁烟斗，用很好的法国话问他们，“喂，先生们，你们很好地钓了一回鱼吧?”
于是一个小兵在军官的脚跟前，放下了那只由他小心翼翼地带回来的满是鲜鱼的网袋。那个普鲁士人微笑地说：“嘿!嘿!我明白这件事的成绩并不坏。不过另外有一件事。你们好好地听我说，并且不要慌张。
“我想你们两个人都是被人派来侦探我们的奸细。我现在捉了你们，就要枪毙你们。你们假装钓鱼，为的是可以好好地掩饰你们的计划。你们现在已经落到我手里了，活该你们倒运;现在是打仗呀。
“不过你们既然从前哨走得出来，自然也带了一个回去的回令，把这口令给我吧，我赦免你们。”
两个面无人色的朋友靠着站在一处，四只手因为一阵轻微的神经震动都在那里发抖，他们一声也不响。
那军官接着说：“谁也不会知道这件事，你们可以太太平平地走回去。秘密就随着你们失踪了。倘若你们不答应，那就非死不可，并且立刻就死。你们去选择吧。”
他们依然都是不动的，没有开口。
那普鲁士人始终是宁静的，伸手指着河里继续又说：“你们想想吧，五分钟之后你们就要到水底下去了。五分钟之后!你们应当都有父母妻小吧!”
瓦雷良山的炮声始终没有停止。
两个钓鱼的人依然站着没有说话。那个德国人用他的本国语言发了命令。随后他挪动了自己的椅子，免得和这两个俘虏过于接近;随后来了十二个兵士，立在相距二十来步远近的地方，他们的枪都是靠脚放下的。
军官接着说：“我限你们一分钟，多一两秒钟都不行。”
(责任编辑：欧阳青岚)
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