奥巴马式教改

The Obama Education Plan: an Education Week Guide, 2009, Jossey-Bass出版
在2008年8月28日接受民主党提名的时候，奥巴马称他得到的机会是教育给的。没有良好的教育就没有今日的奥巴马。当上了总统之后的奥巴马，又将如何反哺教育呢？《教育周刊》编撰的《奥巴马教育计划》一书，集中论述了奥巴马教育策略，从中可看出“变革总统”奥巴马政府对教育改革的宏观规划来。

国家兴亡教育有责

从书中我们看到，奥巴马将教育和美国经济乃至整个社会的的成败联系在一起。书中记载，2008年6月16日，奥巴马表示，在这个数字时代，受过高等教育的熟练就业队伍，不仅是给个人的机遇，也关系到经济的兴衰。作为奥巴马变革一年“小考”的2010年国情咨文演说中，他也指出，“我们必须投资于能源、医疗和教育这些能让经济实现增长的领域”。“美国增长最迅速的领域，四分之三的工作机会需要超过高中文凭以上的教育。” 之所以这个问题比较迫切，是因为“工业国家中”，美国的“高中辍学率最高”。他说接受良好教育，不仅是个人的事，也是个人给国家帮忙。“今天在教育上战胜我们的国家，明天就能在经济上战胜我们。”

美国经济这几年在走下坡路，很多人是在教育上找原因。美国投资人鲍勃·康普顿，专门拍摄了一部电影，叫《两百万分钟》，比较中国、印度、美国三国高中教育（各国高中学时都是两百万分钟左右），片中对美国教育一片悲观。姑不论康普顿的比较有无道理，但将经济成败和教育联系在一起，已经成了一种共识。出于这种跨党派的共识，奥巴马不顾过去一年来的“大政府 滥开支”指责，在美国面临严重赤字的情况下，反倒提出追加30亿美元教育经费拨款。

奥巴马的教改思路

但是投资只是一个方面，思路上的改革影响更为长远。 此书主要是介绍奥巴马和拜登政府的教改计划，而其余部分则是教育者和评论人士提供的介绍，说明和评论。

奥巴马的教育改革，强调的是从摇篮到坟墓的教育，而不是一锤子买卖的敲门砖式教育。 他强调早期教育，认为人生最关键的教育，乃是早年的造就，所以他有一个0-5岁计划，振兴学前教育。在目前的美国，0-5岁的孩子入托，费用非常昂贵（笔者所在城市大约每周150美元左右），而且效果低下。根据《教育周刊》作者琳达·雅克布森的分析，芝加哥儿童教育中心在童年阶段每花的一块钱，在孩子25岁之前的收益为十块钱，投入产出比很高。

奥巴马也非常强调终身教育，多次表示要振兴“社区教育”。美国的“社区大学”是一些费用低廉，可以让老百姓接受技能更新的地方，当然也有一些学生为了费用的缘故，大学阶段先去社区大学，然后转学到更好的学校。奥巴马吁美国美国人至少一年时间进入高等教育，或者职业培训学习。“这可以是社区大学，四年制大学，职业培训或是学徒培训。”这位常青藤出身的精英总统在论述教育改革的时候，优先考虑的是这些社区大学，可见他的战略重点是提高美国人的整体教育水平，而不是一部分人的精英教育。这是一种脚踏实地的“教育均衡”。

奥巴马教改的第二大特点是注重教师的招聘、培训、挽留和奖励。近日，在美国教育部的网站上，有教育部长邓肯的一段简短录像。录像中说去年一年，美国保住了30万教师的职位。在美国，招聘到合适教师，也不是一件容易的事。奥巴马教改计划中包括一个“奖教金”项目，为进入教师职位的学生减免四年本科或两年研究生的学费。另外，他还推出多项措施，让在岗教师得到合适的培训，这包括在职进修，新老之间的传帮带等。另外，教师工作出色，可得到奖励，而尽量减少过去公立学校的大锅饭局面。

对教师根据绩效，奖优惩劣，区别对待本为布什政府“不让一个孩子掉队”政策的一大遗产。不过在前政府的政策之下，一些业绩不佳的老师或者学校会得到惩罚，学校甚至会关门。奥巴马政府希望给这些老师多提供一些机会，多提供一些支持，而不单纯是砍掉项目裁掉老师。这最后一点，应该说是有些积极意义的。奥巴马尤其强调，改革项目应该综合老师的意见，而不是制定好政策之后，强加给老师，继而导致反弹、反抗，最终不了了之。另外，他反对以标准化测试的成败，来给学校或老师论功行赏，或决定去留。

奥巴马教改的第三大特点是关注弱势群体。比如给贫困家庭提供上大学的新渠道。目前一些美国大学，开设一些可让高中学生选修的课程。有些学生在高中后期，可免费选修这些大学课程，入大学后，就可以将学分转入大学，从而大大减少上大学学费负担。奥巴马政府希望大力推动这一项目。但是目前这些课程毕竟还不是很多，奥巴马政府鼓励经由社区大学，修习大学课程来给学费“减负”。另外一个帮困的办法，是提供4000美元的学费减免，但是学生必须用100小时的社区服务，换取这4000美元的减免。这个“以服务换学费”的做法，在各地施行当中，出现了很多有趣的变种。上周末，有一高中学生到我家里，希望我订阅本地报纸。我发现我订报纸，学生可获一些点数，积累到一定点数，报社会给学生学费补贴。这是商家、用户和学生三方共赢的一种项目。

除了帮助贫困家庭想方设法缓解学费负担之外，奥巴马教育计划，突出了其他几个弱势群体，例如残疾学生群体。从目前来说，美国残疾学生所得的平等机会，是全世界首屈一指的，但奥巴马政府希望进一步拓展对残疾学生的扶助，包括“早期干预计划”，将目前尚处盲点的学前儿童，纳入“残疾教育保障法”的范畴之内。奥巴马政府还希望特别支持不以英语为母语的人群，希望提高对非母语学生的支持。

一年已过，奥巴马的计划实行得怎样呢？在国情咨文，大部分媒体听到的字眼是“工作”、“经济”。奥巴马在经济和战争问题上，民意支持下降得很快，但是教育上丢分不多。不过他在这方面的考虑被关注得也不够。国情咨文演说中，“经济”一词，奥巴马提到了37次，但是“教育”（包括教育者），也先后提到了18次。不可谓不重视。

奥巴马的教改蓝图也是不错的， 不过“上帝在细节中”。最后能实施到什么程度，还需继续观察。和医改一样，教育改革向来是民主党竞选的法宝，搞不好的话，也会成为他们的墓志铭。 当然教育问题也不光是一个总统的事，应该是全社会的事情，例如奥巴马也同样向家长喊话， 希望大家配合起来，把电视关掉，游戏机关掉，晚饭后和孩子一起读书。“我不是一个总统，而是作为一个父亲，跟你们这么呼吁的。孩子的教育责任，起点是他的家庭。”教育改革如果不能调动全社会的积极参与，纵有过人策略，又有何用？

(责任编辑：欧阳青岚)