岳飞，曾官拜江淮宣抚使司右军统制、通泰镇抚使、清远军节度使、湖北京西路宣抚副使、枢密副使等职，力主抗金，金将完颜兀术发出“撼山易，撼岳家军难”的概叹，是有名的汉民族英雄，但他对昏君赵构又是愚忠的，当时国内阶级矛盾激化，老百姓生活在水深火热之中，爆发了钟相、杨么农民起义，提出“等贵贱，均贫富”的口号，在起义军占领的地方，宣布免除百姓的一切劳役和赋税，人民生活出现了兴旺气象。加入起义军的百姓达到二十万人，多次击败南宋和伪齐军队，控制了洞庭湖地区，建立起大楚政权。宋高宗赵构最后派岳飞镇压杨么农民起义，岳飞将北上抗金的部队南下灭楚，他在湖区各要道屯驻重兵，缩小包围圈，加紧经济封锁，并在夏季进兵，蹂践禾稼，造成起义地区严重的经济困难；同时大力开展政治诱降活动。黄佐、杨钦首先叛变杨么，起义军内部分化瓦解，一时八百里洞庭血肉横飞，杨么力战不屈，被岳飞部将牛皋生擒被俘牺牲。岳飞既是抗金的民族英雄，同时又是镇压南宋最大农民起义的刽子手。愚忠的岳飞最后下场是悲残的，他在大胜金军后的一天之内，连收赵构十二道金牌要他班师，使岳飞抗金之功“十年之力，废于一旦”，最终以“莫须有”的罪名被杀害于风波亭。
另一位抗金将领韩世忠的经历与岳飞类似，他英勇善战，胸怀韬略，在抵抗金兵南侵中屡立战功。他为官正派，不肯依附丞相秦桧，在岳飞含冤时曾当面质问秦桧，为岳飞遭陷害而鸣不平，秦桧回答“莫须有”三字即从此而来。就是这样一位受人拥戴的将领，作为昏君的臣下，也有不得已的苦衷。公元1120年，宋徽宗、蔡京、童贯一伙贪得无厌地压榨人民，赋役繁重，“人不堪命，遂皆去而为盗”。江南遂爆发了北宋时期最大规模的农民起义——方腊起义。短短3个月内，起义军接连攻占歙州、衢州、处州、杭州、婺州等6州52县。一时间，东南各地无处无方腊。人们打着方腊的旗号，惩贪官污吏，杀土豪劣绅。各路起义军都汇集到方腊的旗帜下，听从他的指挥，起义军很快发展到百万之众，宋朝急派官军进行镇压，在屡攻不下的情况下，韩世忠以偏将的身份随王渊出兵江浙，以伏兵击败起义军，王渊赞他：“真万人敌也。”韩世忠又乘势追击方腊至睦州清溪桐，亲手俘获方腊，押至开封凌迟处死。当时江南一代尸横遍野，血流成河，韩世忠手上沾满了人民的鲜血。所谓民间流传的武松单臂擒方腊，乃是误传，武松所擒，乃方腊部下大将方七佛也。韩世忠的结局，比岳飞好了许多，他反对议和，多次上疏弹劾奸相误国，触犯了南宋小朝廷求和媚外的投降政策，最后被解除了兵权，公元1151年，一代名将忧郁而死。
韩世忠、岳飞一代抗金名将，作为昏君的一枚棋子，亲手镇压了北宋、南宋两次最大的农民起义，令人可悲可叹。秦桧一代才子，投身为昏君的臣子，后世骂其为千古第一大奸臣，则是有些冤枉。实际上单论一个“忠”字，在高宗心里，秦桧可说是最忠的臣子之一，不过赵构是一昏君，决策有悖于民族的利益，秦桧忠实的执行之，不得不跟着吃些挂落，落个骂名罢了。在金人未攻破汴京前，秦桧一直主张抗金，反对割地求和。在金人的威逼下，宋朝百官议立张邦昌为帝。秦桧竟站出来反对，立议状要存赵氏。结果秦桧被金人俘虏北去。他南归后见到宋高宗，知道宋高宗一心求和，为效忠高宗，所以才“力主和议”。他是执行主子的命令，不能说是不忠。至于说他害岳飞，疑点多多，岳飞从抗金前线归来，是赵构连下十二道金牌，高宗连续十二道金牌才把岳飞招回，就是说岳飞连续十一次抗旨，不听圣旨召唤可以说是和赵构对着干，是“不忠”的表现，如果岳飞果忠，一道圣旨就够了，何须十二道？所谓“狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏”，在昏君赵构一门心思想求和的情况下，岳飞、韩世忠对他已不太重要了，历代皇帝对握有实权的大臣都有加以诛杀的前例，这几乎是不变的道理。由于皇子以及兵权的问题，高宗对岳飞怀恨在心，下诏召回不听正好是处置岳飞的理由和把柄。秦桧只不过是执行赵构的指示处死岳飞，若没有皇帝的许可，秦桧是没有能力和胆量杀害岳飞这么大的朝庭官员的。至于为什么，不可说，只能是“莫须有”。民间对于岳飞之死，不愿加罪天子，那么臣子秦桧只能成为替罪羊，成为一代代百姓的道德泄愤工具。秦桧一代大才，当年考中新科状元，书法成就天下第一，现代流行的宋体字，字体端庄，形态大方，横平，竖直，撇如叶，捺如刀。自创立以来，不但被书法家所推崇，而且受到印刷业的青睐，几百年以来，书刊报纸一直把它作为印刷的标准字。而这宋体字，正是秦桧所创。就这一方面来说，秦桧对社会是有贡献的。秦桧生前常自我解嘲地对人说：“功名富贵不过是过眼烟云，唯有秦体字乃万世不易之业”。
可见，不管是岳飞、朝世忠，还是秦桧，都是忠于皇帝的，岳、韩以战忠，不管你是犯了军国主义错误的金人还是反剥削压迫的义军，只要皇帝下了圣旨，照打；秦桧以和忠，不管皇帝的政策是对的还是错的，是有利于国家的还是不利于国家的，只要是皇帝的意思，照办。他们三人在不同时期执行了赵构不同的决策，可悲的是，他们都成了昏君利用的工具，如此文武人才，在昏君臣下，一个被赐死，一个被罢官，一个却是遗臭万年。
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