与现代一样，古代“高考”的乡试，在考试结束后最重要的程序也是阅卷。但古代送给阅卷人员的试卷，并不是考生的原卷，而是经过了一系列特殊处理的。
那时有一套严格的反作弊规定，在阅卷阶段的要求更为严格。现场监考人员在收卷后，首先将卷子交给弥封官，把考卷上的考生姓名、籍贯等个人信息折叠掩盖起来，用空白纸弥封后，再加盖骑缝章。这个程序叫“糊名”，即把包括考生姓名在内的个人信息隐藏起来。现在高考试卷也采取这种方法，不同的是不再用糨糊，而是用订书机直接装订密封。
“糊名”之后，还有更重要的“易书”。
易书，就是安排专门人员，将弥封后的试卷如实地重抄一遍。为了防止誊录有误，誊录手每天的工作量均有限定。清代规定，每人每天只能誊写3份试卷。所以，每届考试都需要大量的誊录手。具体人数会根据当届考生的多少来定，多的上千人，少的也要几百人。
上述整个过程，叫“糊名易书”。这种严防作弊的阅卷方法，出现于宋真宗景德四年(公元1007年)。其目的当然是防止考生与阅卷人员串通，在试卷上留下记号，或是阅卷人员认出自己熟悉考生的笔迹而作弊。
或许有人会说，这样一来，如果让誊录手帮助作弊，岂不是很容易么?是的，这事还真的发生过。所以，事实上，当年誊录手并非毛笔字写得漂亮就能担任。
为了防止誊录手从中做手脚，对誊录程序有一套严格的规定。本省学宫(指教育机构)的人员要回避，一般担任誊录工作的人员都是临时抽调，具体说，是从各府、州、县的书吏(相当于今秘书一类的公务员)中间抽调。如有顶替冒名入场、代人改篡者，查出后将遭从严治罪。
还有一项重要规定，就是誊录手不得携带墨笔入场。誊录试卷时，统一使用朱砂红笔，所用的纸张数、墨水颜色均要一致。现在大家看到有的状元卷子是一片红色笔迹，就是这么回事。考生的原始试卷因用黑墨书写，所以称为“墨卷”;而誊录后的卷子，都是用红笔写的，故称为“朱卷”。
誊写完毕后，还要对读。所谓对读，即今天所说的校对
由对读官将墨卷、朱卷一起交给各位对读生校对，校对无误后，由对读官在试卷上盖章(关防)。对于对读生的文化水平的要求，比誊录手要高出许多，所以这个岗位一般都是抽调成绩较好的秀才(生员)来担任。各省每届乡试时使用的对读生一般都在二三百人。人手不够时，便抽调誊录手中水平较高的秀才来担任。实在不够，有时也会找来社会上的穷书生，临时帮忙。
古代阅卷程序比今天要繁琐，责任全部落实到具体人，每道程序还有人监督，因此每份朱卷上至少有6个各环节负责人的签印。誊录手、对读生的姓名、籍贯也要留下来，标注在墨卷的末尾，以备查验。到清代时，阅卷工作进一步规范，分为内、外两拨人，即所谓“内帘官”和“外帘官”。上述提到的外收掌、弥封官、誊录官、对读官都属于外帘官。
不论是内帘官还是外帘官，所有工作人员都住在考试院内。以包括今苏皖两省在内的江南省来说，当时全省考生统一集中到位于今天南京夫子庙的“江南贡院”考试，自然，阅卷也统一集中在这里进行。
试卷先由内收掌分送各阅卷人员进行评阅。试卷分送，是在主考官、同考官的监督之下来抽签分配的，所以阅卷人员也不知道自己改的是哪位考生的卷子。阅卷人员将初阅后中意的卷子，推荐给同考官，这类试卷叫“荐卷”。
同考官就是副主考，如果他中意哪份荐卷，会在卷上批一个“取”字——现代高考所谓“录取”一词，大概就是这样来的。批了“取”字的卷子会被送给主考官，由主考官最后定夺考生的命运。如果主考官也中意，则会在试卷上批一个“中”字——“考中”的由来，应该源于此。
和今天一样，历朝历代的阅卷时间都是有严格规定的，要求在一定时间内阅评完毕。以清代为例，阅卷时间规定是10天。这10天还包括之前弥封、誊录、对读的时间。其间的吃请又会用去不少时间，所以真正的阅卷时间相当紧张，不过三四天而已。因此，那时考官一般一天要评阅二十本试卷，多的三四十本，普通阅卷人员要阅的卷子就更多了，所以大都是超负荷工作。由此可见，在没有现代电脑辅助阅卷的古代，阅卷人员根本没有时间仔细阅读每份试卷。
为了加快阅卷速度，按时完成朝廷规定的工作，阅卷人员也是想尽办法，其中最主要的一个手段，就是看“第一印象”，也就是重点看考生的头场卷子，此即古人所谓“止阅前场，又止阅书义”。
一般情况下，如果考生的头场卷考得好，阅卷时得了“高分”——好评语，基本上榜便有戏了。可如果头场考砸了，即便后两场发挥再好可能也会名落孙山。所以那时的考生都特别看重头场考试答题。
可以说，古代阅卷的主观因素比现代要多，对考生的成绩影响很大，有不少落榜生是被不负责任的阅卷人员误了前程的。因此，有的责任心强的考官会抽查未考中的“落卷”，主考官也有权力调阅副主考官未“取”的荐卷进行复核。
此外，还有一条比较人性化的规定——允许落榜生查卷，这也是监督阅卷人员的一种好办法。如果把优秀的卷子评差了，考生一旦上访，麻烦就大了，责任人是要被朝廷治罪的。
阅卷期间，墨卷一直存放于外帘，由外收掌保管。等阅卷工作全部结束后，对照录取的朱卷，调出原卷，查出考生的个人信息，填写榜名。接下来就是录取的放榜时间了。在放榜以后，将录取的朱卷和墨卷重新套合，解送礼部(相当于今教育部)复查。
这个时候，落榜的考生便可以查卷了。一般在考试成绩张榜公布后10天内，落榜考生都可以查看自己的试卷。落卷上会有考官的阅卷批语，一看就明白为何未被录取，也算死个明白。
(责任编辑：欧阳青岚)
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